CARACAS.- Un gol de Ross Barkley desde un tiro libre a falta de cinco minutos para la conclusión del partido le permitió al Aston Villa lograr un importante triunfo por 2-3 en su visita al Leipzig, que pone a los de Unai Emery rumbo a los octavos de final.
Como si no hubiesen pasado veintiún años desde su última participación en la máxima competición continental, el conjunto inglés parece moverse como pez en el agua en la Liga de Campeones.
Tal y como atestiguan las tres victorias, alguna de ellas de fuste como la lograda sobre el Bayern de Múnich, y el empate logrado en las cinco primeras jornadas por los de Emery, que se postulan como un firme candidato a lograr el pase directo a los octavos de final.
Confianza que se refleja en acciones como la que permitió al Aston Villa adelantarse a los tres minutos en el marcador, tras una magnífica combinación entre el polaco Matty Cash y el delantero Ollie Watkins, que dejó el balón de cabeza para la llegada del escocés John McGinn que firmó el 0-1.
Todo un mazazo para el Leipzig al que sólo le valía ganar, y puede que ni eso, para seguir manteniendo alguna opción de alcanzar la siguiente ronda tras caer en sus cinco primeros partidos.
Pero el fútbol es caprichoso y cuando todo parecía más controlado para el conjunto inglés, un pelotazo en largo del austríaco Nicolas Seiwald en apariencia sin peligro se convirtió, ante las dudas del portero argentino Emiliano Martínez, en una perfecta asistencia para que el belga Lois Openda igualase (1-1) a los veintisiete minutos el marcador.
Un gol que, sin embargo, no pareció alterar el pulso a los visitantes que siguieron siendo los dueños de un encuentro, en el que los de Emery gozaron de alguna que otra ocasión para volver a situarse en ventaja antes de llegar al descanso.
Pero ni el polaco Cash, ni Watkins acertaron con la portería local y cuando lo hicieron, como ocurrió a los cuarenta y un minutos en una contra del internacional inglés, el gol no subió al marcador tras decretar el colegiado posición antirreglamentaria.
Falta de pegada que Unai Emery pareció dispuesto a enmendar con la salida en el inicio de la segunda mitad del delantero colombiano John Durán, que suma ya nueve goles, dos de ellos en la Liga de Campeones, en la presente temporada.
De hecho, el internacional ‘cafetero’, que cumplirá 21 años el próximo viernes, en el primer balón que tocó puso a prueba al guardameta del Leipzig que se marchó fuera por poco.
No falló en su siguiente ocasión John Duran que firmó a los cincuenta y dos minutos el 1-2 con un espectacular remate desde fuera el área con el que el atacante colombiano sorprendió a un ligeramente adelantado Peter Gulacsi.
Un tanto que no logró aplacar la voracidad de Durán que en el cincuenta y ocho volvió a marcar a pase del polaco Cash. Sin embargo, el VAR se volvió a interponer en el camino de la victoria del Aston Villa y el gol no valió por un milimétrico fuera de juego.
Circunstancia que no desaprovechó el Leipzig que, como ya ocurrió en la primera parte, no desaprovechó una jugada aislada para volver a poner cuatro minutos más tarde, en el sesenta y dos, de nuevo las tablas con un gol (2-2) del austríaco Christoph Baumgartner.
Un castigo que pudo ser todavía mayor para el Aston Villa, que en el minuto ochenta y uno pareció condenado a tirar todo su gran trabajo por la borda en un fallo del defensa español Pau Torres que Openda, con todo a su favor, no supo convertir en gol.
Todo lo contrario que el recién ingresado Ross Barkley que convirtió el primer balón que tocó en el definitivo 3-2 con un remate a los ochenta y cinco minutos desde fuera del área que acabó dentro de la portería del Leipzig tras tocar en un defensor local.
Un gol que acerca al Aston Villa a los octavos de final tras situarse en la tercera plaza de la clasificación , sólo superado por el Liverpool, que cuenta sus encuentros por victorias, y el Bayer Leverkusen.
EFE
