Buenos Aires.- Argentina y Bahamas parten como las principales favoritas en el Pre-Clasificatorio Preolímpico de las Américas.
El evento se llevará a cabo en Santiago del Estero desde el 14 al 20 de agosto y solo contará con siete participantes por la baja de última hora de Panamá.
Argentina, Bahamas y Cuba integrarán el Grupo A del certamen, mientras que Chile, Colombia, Islas Vírgenes y Uruguay estarán en el Grupo B. Los dos mejores de cada zona avanzarán a las semifinales y lucharán por el único pasaje al Torneo Preolímpico FIBA. El mismo tendrá lugar en julio de 2024.
Fuera del torneo quedó Panamá, que alegó problemas económicos de gestión de la federación de su país y con el cuerpo técnico.
Sin la posibilidad de competir por uno de los dos cupos olímpicos para equipos americanos que concederá el Mundial de baloncesto, estas siete selecciones deberán pasar por esta instancia previa si quieren aspirar a París 2024.
Argentina era la máxima favorita a hacerse con la única plaza disponible, pero la convocatoria NBA de Bahamas alzó su candidatura.
La subcampeona mundial en China 2019 acude con Facu Campazzo como líder, acompañado por Luca Vildoza y Carlos Delfino, entre otros.
No obstante, el equipo que dirige Pablo Prigioni tendrá ausencias destacadas como las de Nicolás Laprovittola y Gabriel Deck.
Por su parte, Bahamas subió enteros en las aspiraciones olímpicas al incluir en su lista a cuarto jugadores de la NBA. Entre ellos están Deandre Ayton y Eric Gordon (Phoenix Suns), Buddy Hield (Indiana Pacers) y Kai Jones (Charlotte Hornets).
De estos, el único no nacido en el archipiélago caribeño es Eric Gordon, quien fue campeón con Estados Unidos en el Mundial de Turquía 2010. Pero recibió esta semana la autorización de la FIBA a su solicitud por ascendencia bahameña.
En el grupo B, el papel de favorito corresponde a Uruguay, aunque comparece al torneo sin su histórico jugador Esteban Batista, ya retirado, y con la notable baja del joven base Agustín Ubal, del Bilbao Basket, que sufre una fascitis plantar.
En este grupo, puede dar la campanada la selección de Colombia, que cuenta en sus filas con el pívot Jaime Echenique, con gran trayectoria en la NCAA y único nacido en su país en debutar en la NBA -fueron tres minutos de juego el 30 de diciembre de 2021-.
La fase de grupos se disputará entre el lunes y jueves; las semifinales el sábado y la gran final se jugará el domingo.
EFE
