NBA regresa con grandes estrellas en busca de la corona

NBA 2023-2024 inicia este martes
Foto: Cortesía NBA.com

CHICAGO.- La NBA 2023-2024 inicia este martes con la corona de los Denver Nuggets de Nikola Jokic en juego y con una lista de pretendientes encabezada por Boston Celtics, Phoenix Suns y Milwaukee Bucks.

Para lograrlo, los equipos del mejor baloncesto del mundo cuentan con grandes estrellas, que van del esloveno Luka Doncic, y prometedores jugadores, como el prodigio francés Victor Wembanyama (primera elección absoluta del último ‘draft’).

El pasado 12 de junio, Nuggets sentenció al Miami Heat y conquistó el primer anillo de su historia, lo que llevó el nombre del serbio Nikola Jokic y del canadiense Jamal Murray a lo más alto a pesar de no figurar como los favoritos en la pasada campaña.

Jornada Inaugural

La nueva campaña comenzará con dos partidos: Denver Nuggets-Los Ángeles Lakers, reedición de las Finales del Oeste del año pasado, y Golden State Warriors-Phoenix Suns.

Si es posible, el nivel competitivo aumenta este año, con rivales en el Oeste como el quinteto de Phoenix liderado por Devin Booker, Kevin Durant, la llegada de Bradley Beal y la salida de Chris Paul con destino Warriors.

Suns, cuyo sueño de coronarse se está convirtiendo en una obsesión, también cambiaron de pívot. Salió Deandre Ayton y llegó Jusuf Nurkic desde Portland, en el ámbito de una operación que dinamitó los equilibrios de la NBA.

Movimientos pesados en la temporada muerta

Blazers recibió a Ayton, en una operación de tres franquicias que llevó a Damian Lillard a Milwaukee Bucks, en el que formará una dupla estelar junto al griego Giannis Antetokounmpo.

Para ello, Milwaukee sacrificó a Jrue Holiday, un rival con el que se encontrarán en su misma conferencia Este, después de que este acabara en el súper proyecto Boston Celtics.

Por su parte, Boston se la juega este año tras perder las Finales en 2022 y finalizar a un partido de repetir la del último curso, al caer en el séptimo encuentro de la serie contra Miami.

A Jayson Tatum y Jaylen Brown se sumaron Holiday y el letón Kristaps Porzingis. ¿El precio? Una notable reducción en el banquillo, con pérdidas como Malcolm Brogdon, además del titular Marcus Smart, recalado en los Memphis Grizzlies.

No cambió mucho el Heat, que sorprendió a todos el curso pasado al alcanzar las Finales. En el equipo dirigido por Erik Spoelstra habrá representación mexicana con Jaime Jáquez Jr en un vestuario liderado por Jimmy Butler y Bam Adebayo.

Los Philadelphia 76ers del MVP Joel Embiid también arrancan con máximas ambiciones, pero con problemas en casa ante la incertidumbre sobre el futuro de James Harden, que manifestó muy claramente su voluntad de salir, pero que sigue formando parte del grupo.

¿Favoritos en las conferencias?

En el Oeste, Suns se perfila como principal amenaza para Denver, además de franquicias siempre a tener en cuenta como Warriors, campeones en 2022, que agregaron a Chris Paul y al español Usman Garuba y tuvieron la salida de Jordan Poole con destino Washington.

Los Ángeles Lakers, en la vigésima primera temporada en la NBA de LeBron James, quiere demostrar el nivel más alto en un grupo intacto, con Anthony Davis como gran socio de King James.

Otro equipo difícil de descifrar es Los Ángeles Clippers, que con el permiso de las lesiones cuentan con una plantilla de alto nivel competitivo, liderada por Kawhi Leonard y Paul George.

Asimismo, nuevas amenazas llegan de Texas, donde Luka Doncic arranca el año con ganas de revancha tras vivir la peor temporada de su carrera en Dallas, al quedar fuera de la postemporada.

Jason Kidd tiene el reto de encontrar la manera para que expresar al máximo el potencial de la dupla Doncic-Kyrie Irving y, a la vez, encontrar intensidad defensiva, el enorme límite visto el curso pasado.

Será además el primer año del prodigio Wembanyama, primera elección absoluta de San Antonio Spurs, que a sus 19 años provocó una expectación en la NBA que no se vivía desde hace 20 años, con LeBron como protagonista.

EFE / Unión Radio