Nueva York.- Los New York Knicks le ganaron este miércoles por 108-102 a los Philadelphia 76ers en el Madison Square Garden y se pusieron adelante por 2-0 en las semifinales del Este en un partido ajustado, en el que el conjunto neoyorquino triunfó gracias a su competitividad y a 26 puntos de Jalen Brunson.
A falta de Embiid, quien sí apareció fue Jalen Brunson. El ’11’ de los Knicks brilló una vez más como el mejor de Nueva York, con 26 puntos y seis asistencias, y cerró la noche con un 9 de 21 en tiros de campo (42,9%).
Karl-Anthony Towns también fue vital en el triunfo de los Knicks pese a jugar menos de media hora. El dominicano completó un doble-doble (20 puntos y diez rebotes), además de sumar otras siete asistencias.
El 2-0 de Nueva York llegó después de una espectacular racha del conjunto de Mike Brown, que había sido el primer equipo en la NBA en cosechar tres victorias seguidas en playoffs por 25 o más puntos.
Además, los Knicks también habían encadenado las victorias más holgadas en los playoffs como visitante (+51 ante Atlanta) y como local (+39 en el partido 1 contra Philadelphia) en la historia de la franquicia.
Los 76ers notaron la baja de su estrella, Joel Embiid, que quedó desconvocado del partido por una lesión en el tobillo derecho y en la cadera.
Embiid, que promedió 28 puntos en los cuatro partidos que jugó en la serie contra Boston, se quedó en apenas 14 puntos y tres de 11 en tiros de campo durante los 25 minutos que estuvo en pista durante el primer partido de la semifinal.
Ante la baja de Embiid, Paul George se echó los 76ers a la espalda y empezó de la mejor forma, anotando 11 de los primeros 13 puntos del conjunto visitante gracias a un tiro de dos y a tres triples seguidos, sin ningún fallo. Philadelphia anotó seis de sus primeros nueve triples.
En los Knicks, Brunson tardó casi diez minutos en puntuar, pero se fue entonando al final de un primer cuarto accidentado y con muchas faltas que terminó con un igualado 31-33.
Los Knicks tuvieron problemas en su juego interior antes del descanso. Con Mitchell Robinson sin jugar por molestias y ‘KAT’y Ariel Hukporti cargados con tres y cuatro faltas solo en el segundo cuarto, Mike Brown tuvo que utilizar a OG Anunoby de pívot, lo que dio alas a unos 76ers que encontraban buenas situaciones en la pintura.
Tras el 61-62 al descanso y con todo por decidir, ambos equipos pusieron toda la carne en el asador. Karl-Anthony Towns volvió a la pista y Nueva York lo agradeció, manteniendo un toma y dame entre los Knicks y los 76ers sin que nadie se despegara en el marcador.
El técnico de los 76ers, Nick Nurse, que entre el primer y el segundo partido hizo un viaje exprés a Iowa para el funeral de su hermano recientemente fallecido, pudo dirigir con normalidad a su equipo y marcó una táctica clara para poner en ventaja a Paul George, que asumió los tiros cuando el balón quemaba más, aunque finalmente sin mucho acierto.
El 89-90 con el que el partido llegó al último cuarto hacía prever que el encuentro se resolvería en distancias muy cortas. Pero fue justo a dos minutos del final cuando los Knicks consiguieron su máxima ventaja en toda la noche gracias a una racha de 9-0 que los aupó a la victoria.
En Nueva York, OG Anunoby aportó 24 puntos, Mikal Bridges otros 18 y Jose Alvarado sumó tres puntos y una asistencia en siete minutos sobre el parqué.
En Philadelphia, Tyrese Maxey fue el máximo anotador con 26 puntos, además de sumar seis asistencias y tres rebotes. Paul George (19 puntos, cinco de 13 en triples), Kelly Oubre Jr. (19 puntos) y VJ Edgecombe (17 puntos) también registraron dobles dígitos.
Tras poner Nueva York el 2-0 a su favor, la serie se traslada a Filadelfia, donde los 76ers este viernes en la Xfinity Mobile Arena empezarán a intentar empatar una de las dos semifinales del Este.
EFE
