REDACCIÓN CIENCIA.- La menopausia es un periodo que tienen muy pocos mamíferos, entre ellos algunas ballenas dentadas en las que puede haber evolucionado para que las hembras vivan más tiempo y ayuden a sobrevivir a las generaciones más jóvenes sin competir con hijas o nietas por las parejas reproductivas.
Las mujeres y cinco tipos de ballenas dentadas, beluga, narval, piloto o calderón tropical, orca y orca negra, son los únicos mamíferos que se sabe que tienen la menopausia, además de una comunidad específica de chimpancés salvajes en Uganda.
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Las hembras de esas especies de ballenas viven unos 40 años más que otras de un tamaño similar, según un estudio que publica hoy Nature encabezado por la Universidad de Exeter (Reino Unido).
La prolongación de la esperanza de vida puede deberse a “los beneficios intergeneracionales, a la ayuda que las hembras mayores pueden dar a los parientes más jóvenes”, y la razón de no alargar la vida reproductiva es para no entrar en competencia con las hijas, explicó en una rueda de prensa virtual Samuel Ellis, primer firmante de la investigación.
Además, las hembras sobreviven a los machos de su propia especie. En el caso de las orcas, ellas pueden vivir hasta los 80 años, mientras ellos suelen morir hacia los 40.
EFE
