En la noche del viernes 5 de agosto de 2022, un rayo provocó un incendio en un tanquero de 50.000 metros cúbicos. Las llamas se propagaron a otros cuatro depósitos de igual tamaño en los siete días que duró el mayor desastre industrial de la historia del país.

La combustión de esa ingente cantidad de combustible generó una densa columna de humo negro que se pudo apreciar desde La Habana, a unos 100 kilómetros. Miles de residentes en barrios colindantes fueron desalojados temporalmente y una veintena de casas resultaron dañadas.

El Gobierno de Cuba solicitó ayuda internacional. Venezuela y México fueron el principal auxilio, clave en la extinción, con el envío de equipos y personal especializado en incendios industriales.

El país perdió a su vez su principal reserva estratégica de combustible, que va a tardar aún años en reconstruir y gracias a la ayuda internacional. El Gobierno cubano no ha publicado el alcance económico del siniestro.

A día de hoy, Cuba atraviesa por diversas causas una crisis energética que suma casi seis meses de desabastecimiento de gasolina y gasoil en los servicentros (gasolineras) de todo el país.

Los fallecidos en el incendio de Matanzas

Un año después del incendio, el periódico Granma –órgano oficial del Partido Comunista de Cuba (PCC, único legal)– informó que se erigirá un memorial en Matanzas en el que se depositarán los restos de los 17 fallecidos en las labores de extinción.

Según pudo saber EFE con testimonios coincidentes de varias personas cercanas a los fallecidos que prefirieron mantener su anonimato, al menos dos de ellos eran jóvenes que estaban en primera fila pese a contar con menos de un año de experiencia como antiincendios.

En total, cuatro de los fallecidos -de entre 19 y 21 años- no eran bomberos profesionales, sino que cumplían el servicio militar en comandos de bomberos. En el homenaje de Estado a los caídos se les identificó como “soldados”.

Grupos de la disidencia y oenegés consideraron una imprudencia haber recurrido a estos jóvenes, en especial por la dimensión del incendio. El Gobierno y la prensa oficial, por otro lado, destacaron el “valor” y “heroísmo” de los bomberos.

Según datos proporcionados a EFE por el Cuerpo de Bomberos de Cuba, a finales de 2022 un 70 % de sus integrantes son muchachos del servicio militar activo (SMA).

EFE

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“El lunes a través de Cascos Blancos enviaremos una carga de donaciones con más de 2,7 toneladas de insumos sanitarios. Jueves y viernes habrá otros envíos, la solidaridad y la cooperación guían nuestra política exterior”, publicó en sus redes sociales el canciller argentino, Santiago Cafiero.

De acuerdo con un comunicado oficial de la Cancillería argentina, las primeras donaciones saldrán a las 2.00 de la mañana hora local (5.00 GMT) desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza y, posteriormente, se realizarán dos nuevos envíos el jueves y viernes próximo.

“De esta forma, luego de que la Embajada de Cuba en Buenos Aires remitiera la solicitud de ayuda y de las gestiones llevadas a cabo por la Embajada argentina en La Habana, la Agencia Argentina de Cooperación Internacional y Asistencia Humanitaria Cascos Blancos inició los procedimientos correspondientes ante las diversas entidades públicas y privadas para efectuar el envío de las donaciones requeridas por el Gobierno cubano”, indicaron en el documento.

El incendio en la zona industrial de Matanzas se declaró cuando un rayo impactó en uno de los ocho tanques del parque, con una capacidad de almacenamiento de 50.000 metros cúbicos, cada uno.

EFE

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Referente a este suceso, Henry Constantin, periodista y vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) para Cuba, remarcó que los cuatro tanques incendiados quedaron completamente destruidos y que el humo causó un «daño ambiental» sobre las ciudades de Matanzas, La Habana y Santa Cruz del Norte.

Igualmente, señaló en entrevista exclusiva para el programa A Tiempo de Unión Radio, que «los 14 desaparecidos (bomberos que intentaban apagar el fuego) son fallecidos porque aún no hay anuncio del hallazgo de cadáveres».

Hasta ahora se ha confirmado una sola muerte por el suceso, 14 desaparecidos y más de un centenar de personas heridas.

Para finalizar, Constantin afirmó que los daños que se produjeron debido al siniestro dejarán complicaciones para el mediano plazo, pues se va agravar el tema del combustible, el gas licuado y la electricidad en el país.

Desde que inició el incendio se han registrado múltiples apagones prolongados en toda la isla por las afectaciones a las centrales eléctricas, «situaciones para las que el gobierno no tiene los recursos necesarios para afrontar las reparaciones.«

Unión Radio

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Algunos de los evacuados en la Universidad de Matanzas, como Carlos Rafael Fonseca, contaron a EFE que lo primero que hicieron fue «salir corriendo».

«Estaba con mis dos niños, porque vivimos justo detrás de donde ocurrió la primera explosión, y al ver eso lo que nos dio fue por agarrarlos y salir corriendo para la carretera. Estar lo más lejos posible del humo, sobre todo», comentó.

El joven aseguró que estos días en el albergue han sido «bastante buenos dentro de lo que cabe».

Para el jubilado Jesús Cintra Verdecia la atención también es «buena y sin problemas», pero al igual que su vecino Carlos está un poco «desesperado porque su casa queda cerca del incendio».

EFE

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La periodista independiente, Berta Guillén, señaló que la magnitud del fuego «ha sido tan grande» en la zona que, pese a que el gobierno cubano solicitó ayuda a países aliados como México y Venezuela, quienes enviaron agentes especializados para evaluar la situación y poder solventar el incendio, aún no se ha podido tomar acciones concretas para apagar las llamas.

«Hasta el momento no hay una predicción de cuánto tiempo puede durar el incendio, la información oficial es que se están trazando estrategias, pero lo que se observa es que cada vez es peor», aseguró Guillén en una entrevista exclusiva para Unión Radio.

Detalló que el humo se ha extendido hacia el occidente de la isla y la información oficial «no es muy clara».

La comunicadora señaló que, según las cifras que manejan a la fecha, el incendio ha dejado 16 desaparecidos, cerca de 125 personas han sido atendidos en centros de salud y más de 4.000 habitantes han sido evacuados en zonas aledañas.

Este lunes en horas de la tarde las autoridades del gobierno de Cuba se reunieron para evaluar el incendio originado en la Base de Supertanqueros de la bahía de Matanzas que desde el pasado domingo no ha podido ser controlado.

Unión Radio

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El encuentro fue liderado por el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, el miembro del buró político del Partido Comunista, Manuel Marrero Cruz, el secretario de Organización del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, Roberto Morales Ojeda, la sindicalista, Susely Morfa González y el gobernador de Matanzas, Mario Sabine Lorenzo.

El ministro de Salud Pública, José Angel Portal, detalló que han sido atendidos 125 pacientes; cinco en estado crítico, dos con condición grave y 17 en las unidades de cuidados intensivos.

El Ministro de Transporte, Eduardo Rodríguez Dávila, informó que se activaron tres vuelos con materiales para sofocar el incendio, provenientes de México y Venezuela, los cuales fueron recibido en el Aeropuerto Juan Gualberto Gomez, en las últimas horas.

| Las autoridades del Partido y del Gobierno se reúnen #AHORA para chequear la situación de #Matanzas a tres días del incendio en su Zona Industrial.

La encabezan @DiazCanelB, @MMarreroCruz, @DrRobertoMOjeda, @SuselyMorfaG y @mariofsabines.#FuerzaMatanzas pic.twitter.com/9n1tC0Pi29

— Presidencia Cuba (@PresidenciaCuba) August 8, 2022

Sistema energético de la isla

Por su parte, la cuenta en Twitter de la Unión Eléctrica de Cuba afirmó que la Central Termoeléctrica Antonio Guiteras tuvo una salida del Sistema Eléctrico Nacional por falta de agua cruda, esta salida incrementa la afectación por déficit de capacidad de generación al país.

Señalaron que en esta condición, fue necesario incrementar la afectación a 200 megavatios en La Habana, y el restablecimiento de esta carga dependerá de las condiciones de disponibilidad del Sistema Eléctrico Nacional.

Jean Carlos González/ Unión Radio

La Unión Eléctrica informa:

La Central Termoeléctrica Antonio Guiteras tuvo una salida del Sistema Eléctrico Nacional por falta de agua cruda, esta salida incrementa la afectación por deficit de capacidad de generación al país, mantendremos informado sobre su situación. pic.twitter.com/Pdqf60ssHl

— Unión Eléctrica (@OSDE_UNE) August 8, 2022

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Destacamentos de Petróleos Mexicanos (Pemex), del Ejército de ese país, y de Petróleos de Venezuela también participan en las reuniones que se han realizado para definir estrategias que conlleven a la extinción de las llamas.

Vuelos procedentes de ambos países llevaron a Cuba personal especializado, insumos y equipos imprescindibles para afrontar la contingencia, que inició el viernes cuando un rayo impactó uno de los ocho gigantescos tanques de combustibles de la base.

El presidente Miguel Díaz-Canel agradeció la pronta contribución de los gobiernos de ambos países latinoamericanos, los primeros en responder a la solicitud cubana de cooperación internacional.

Además, se enviaron 20 toneladas de insumos correspondientes a espuma y polvos químicos para atender esta contingencia.

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Las autoridades aseguran que las labores para extinguir el fuego se mantienen, pese a la poca visibilidad por el humo que rodea a la Zona Industrial luego de que en horas de la mañana de este lunes colapsara un tercer tanque.

El Ministerio de Salud mantiene un monitoreo de las enfermedades respiratorias, y otras asociadas a elementos tóxicos, que pudieran desencadenarse producto de la humareda.

«El tercer tanque también colapsó, luego de que del segundo se vertiera el combustible y comprometiera aún más la situación en horas de la madrugada», declaró el gobernador de Matanzas, Mario Sabines, a medios oficiales.

Explicó que durante la noche del domingo se sucedieron varias explosiones, aumentó el humo y el incendio del segundo tanque comprometió el tercer tanque de la instalación que cuenta con ocho depósitos de combustibles.

«Efectivamente ocurrió el riesgo que habíamos anunciado», señaló el gobernador.

Helicópteros del ejército están vertiendo agua de mar para proteger objetivos en el lugar del suceso y los bomberos abren camino para facilitar la entrada de las brigadas de especialistas de México y Venezuela, que se encuentran colaborando en la extinción del fuego.

Hasta ahora se reporta un bombero fallecido y otros 16 desaparecidos, así como más de un centenar de personas lesionadas, de las que 101 recibieron el alta médica y 24 permanecen ingresadas en centros hospitalarios de Matanzas y La Habana.

Según las últimas evaluaciones, el derrame del combustible provocó que ardiese la maleza circundante, y los daños no se han evaluado.

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Faria compartió el comunicado a través de su cuenta de Twitter.

“Hacemos llegar nuestro afecto, cariño y condolencias a los familiares de los fallecidos y heridos en tan lamentable hecho”, escribió.

Toda nuestra solidaridad con el gobierno y el pueblo de Cuba, por la tragedia ocurrida en la base de supertanqueros de Matanzas. Hacemos llegar nuestro afecto, cariño y condolencias a los familiares de los fallecidos y heridos en tan lamentable hecho. #FuerzaMatanza pic.twitter.com/QeqgdP8vqi

— Carlos Faria (@Fariacrt) August 6, 2022

En el texto, el gobierno expresó su “firme disposición” a colaborar con Cuba para afrontar este suceso.

Se estima que al menos 17 bomberos se encuentran desaparecidos mientras unían esfuerzos por acabar con el incendio provocado por la explosión de un depósito de combustible en Matanzas, según informó la agencia EFE.

Unión Radio 

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