MADRID.- La bielorrusa Aryna Sabalenka, número dos del mundo, se clasificó este sábado para la final del Abierto de Wuhan (China) tras derrotar (1-6, 6-4 y 6-4) a la estadounidense Coco Gauff, quien tuvo en su mano el partido tras un portentoso primer set, pero en la segunda manga, cuando rozaba la victoria, se hundió mentalmente.
Sabalenka aspira a su tercer título consecutivo en Wuhan, categoría WTA 1000, y a ponerse a escaso margen de la número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek, si gana a la china Qinwen Zheng, quinta favorita y medalla de oro en París, que venció a su compatriota Xinyu Wang en dos mangas (6-3 y 6-4).
Gauff, cuarta en la clasificación de la WTA, barrió a Sabalenka en la primera manga, que despachó en 28 minutos con un 6-1, con dos rupturas de saque.
La bielorrusa, anulada en la pista por sus errores y el acierto de Gauff, se marchó al vestuario para tratar de reencontrarse y frenar el torbellino de su rival, pletórica de confianza tras su triunfo en el Abierto de Pekín la pasada semana.
La campeona del Abierto de Australia y de Estados Unidos de este año no terminó de reponerse y comenzó la segunda manga perdiendo el saque.
Con 4-2 a favor, a Gauff le entró el vértigo y, con tres dobles faltas en un juego, dio alas a Sabalenka, que se hizo con un disputado segundo set (6-4) que se prolongó el doble que el primero.
En la ronda definitiva, tras ser la estadounidense la que pasó por el vestuario a reflexionar, la contundencia de la derecha de la bielorrusa terminó de hundir anímicamente a Gauff, bloqueada por los fallos en el servicio, y vio como Sabalenka encadenaba siete juegos seguidos para ponerse 3-0.
Aun así, la de Florida, de 20 años, tuvo una última opción de agarrarse al encuentro con el 4-4, pero su inconsistencia no le permitió completar la remontada y con otra doble falta, entregó la victoria a la de Minsk tras dos horas y media de pugna.
En la otra semifinal, Zheng, siete en la lista mundial, no dejó margen para la sorpresa y consiguió el billete para jugar su primera final de un WTA 1.000 al derrotar a Wang, 51 en la clasificación mundial.
En la primera semifinal de su carrera deportiva, Wang plantó cara en los dos sets a su contrincante, pero la jugadora entrenada por el español Pere Riba hizo valer la fortaleza de su saque y una mayor templanza en los puntos decisivos.
EFE
