Mónaco.- La renovada Champions League con 36 equipos diseñará este jueves su primera fase por un sorteo en Mónaco, en la que cada uno de los participantes conocerá a los ocho rivales que tendrá del 17 de septiembre al 29 de enero en busca de los octavos de final.
Los 36 clubes estarán agrupados, según su coeficiente UEFA, en cuatro bombos de nueve equipos. Únicamente para el defensor del título no se tendrá en cuenta el ránking para estar en el bombo 1.
Por ello, Real Madrid, que se proclamó campeón en Londres al imponerse al Borussia Dortmund en la última edición, estará en este grupo junto a Manchester City, Bayern Múnich, PSG, Liverpool, Inter, Dortmund, RB Leipzig y Barcelona. Igual ocurrirá en las siguientes ediciones.
El sorteo en el Foro Grimaldi de Mónaco (12:00 PM hora de Venezuela) será híbrido, con una pequeña sección manual, para sacar las bolas correspondientes de cada equipo, y otra digital, en la que un software determinará de manera aleatoria los rivales de cada club.
El programa evitará enfrentar a dos equipos del mismo país y añadirá una nueva regla para que cada club no tenga más de dos rivales de otra federación. Por ejemplo, un equipo español no podrá enfrentarse a otro español y tampoco en esta fase podrá encontrarse con más de dos ingleses.
La primera fase, llamada «fase liga» por la UEFA, incluirá ocho jornadas del 17 de septiembre al 29 de enero. Todas se jugarán en dos fechas -martes y miércoles- salvo la última, que será unificada en miércoles y que puede ser determinante para establecer el cuadro de octavos. El calendario no se conocerá hasta el sábado 31.
Los ocho primeros accederán directamente a octavos. Los que acaben entre el noveno y el puesto 24 disputarán una eliminatoria a doble partido en febrero, para completar los octavos de final, y los situados entre el 25 y el 36 quedarán eliminados, sin opción de pasar a ninguna otra competición, como hasta la fecha.
Después, la competición continuará con el formato actual de eliminatorias a doble partido, hasta la final del 31 de mayo de 2025 en el Allianz Arena de Múnich.
EFE
