The Antennae Galaxies (also known as NGC 4038 and 4039) are a pair of distorted colliding spiral galaxies about 70 million light-years away, in the constellation of Corvus (The Crow). This view shows a comparison of the millimetre and submillimetre light observations (left), made in two different wavelength ranges by ALMA during the observatory's early testing phase, with visible-light observations from the ESO Very Large Telescope. Most of the ALMA test observations used to create this image were made using only twelve antennas working together — far fewer than will be used for the first science observations — and much closer together as well. Both of these factors make the new image just a taster of what is to come. As the observatory grows, the sharpness, speed, and quality of its observations will increase dramatically as more antennas become available and the array grows in size. Even so, this is the best submillimetre-wavelength image ever taken of the Antennae Galaxies and opens a new window on the submillimetre Universe.While visible light reveals the newborn stars in the galaxies, ALMA’s view shows us something that cannot be seen at those wavelengths: the clouds of dense cold gas from which new stars form. The ALMA observations — shown here in red, pink and yellow — were made at specific wavelengths of millimetre and submillimetre light (ALMA bands 3 and 7), tuned to detect carbon monoxide molecules in the otherwise invisible hydrogen clouds, where new stars are forming.Massive concentrations of gas are found not only in the hearts of the two galaxies, but also in the chaotic region where they are colliding. Here, the total amount of gas is billions of times the mass of our Sun — a rich reservoir of material for future generations of stars. Observations like these will be vital in helping us understand how the collision of galaxies can trigger the birth of new stars. This is just one example of how ALMA reveals par
NUEVA YORK.- Un equipo científico logró una «vista reveladora» del nacimiento y muerte de estrellas gracias a una imagen de una antigua galaxia, con una resolución sin precedentes.
Esta se formó tan solo 600 millones de años después del «big bang».
Estas imágenes en alta resolución obtenidas con el telescopio ALMA, en Chile, permitieron observar estructuras «nunca antes vistas» que se formaron mediante la interacción de nebulosas oscuras y nebulosas de emisión.
Las imágenes de radio de ALMA muestran «un fascinante panorama donde estas nebulosas dan forma a una majestuosa cavidad que recuerda una superburbuja», explica el Observatorio ALMA en una nota de prensa.
Este descubrimiento es fundamental para entender los enigmáticos procesos que intervienen en la formación de las galaxias y los ciclos de nacimiento y muerte de las estrellas, dicen los científicos.
El equipo científico, encabezado por Yoichi Tamura, de la Universidad de Nagoya, Japón, empezó su exploración de galaxias ultradistantes con ALMA en 2012.
En su hallazgo más reciente, los investigadores obtuvieron imágenes con un nivel de resolución sin precedentes de la galaxia MACS0416_Y1.
Al configurar las antenas de ALMA como una lente de acercamiento y tras 28 horas de exposición, el equipo científico logró discernir el origen de las ondas de radio emitidas por el polvo y el oxígeno y mostrar cómo las nebulosas de emisiones y las oscuras están estrechamente relacionadas entre sí, en un proceso donde ambas conquistan su propio espacio.
