Los Ángeles (EE.UU.).- Jamal Murray y Nikola Jokic comandaron la furiosa ofensiva de los Nuggets que venció 108-119 a los Lakers. Los de Denver ahora están a un paso (3-0) de llegar a las primeras finales de la NBA en su historia.
Un hecho que, probablemente, podría conseguir el próximo lunes si los de púrpura y oro no reaccionan frente a su público. Aunque tienen en contra a la historia, ya que ningún equipo jamás ha remontado un 0-3 en los playoffs.
Sin embargo, esa apelación a un milagro inédito es lo único que le queda a Los Angeles Lakers. Están obligados a ganar cuatro encuentros seguidos si quieren superar esta instancia.
Jamal Murray y Nikola Jokic dejaron a un paso del precipicio a los locales y, en cambio, colocaron a los Nuggets a un solo triunfo de alcanzar las primeras Finales de la NBA de su historia.
El dúo estelar de Denver se alternó para impulsar a su equipo en este triunfo crucial en Los Ángeles ante unos Lakers hasta la noche del sábado invictos en su cancha en las eliminatorias.
Jamal Murray deslumbró con 30 puntos en la primera parte, pero redujo sus prestaciones tras el descanso hasta acabar con 37 tantos, 7 rebotes y 6 asistencias. Mientras que Jokic solo metió 9 puntos en los tres primeros periodos pero brilló en el último con 15 tantos para terminar con 24 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias.
Kentavious Caldwell-Pope (17 puntos), Bruce Brown (15 puntos) y Michael Porter Jr. (14 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias) también resultaron fundamentales en unos Nuggets tremendamente equilibrados y con unos nervios a prueba de bombas.
Anthony Davis (28 puntos y 18 rebotes), LeBron James (23 puntos, 7 rebotes y 12 asistencias) y Austin Reaves (23 puntos y 7 rebotes) encabezaron a los derrotados.
Los de púrpura y oro deberán ganar sí o sí el cuarto partido en casa para mantener vivo el quimérico sueño de la remontada. En el historial de la NBA, el récord es de 149-0 cuando las series están en 3-0.
MURRAY ARROLLA
Como si se hubiera teletransportado desde el segundo partido, Murray arrancó con el mismo fuego anotador. El base acertó sus cinco primeros tiros y llegó a 11 puntos en seis minutos demoledores.
Se esperaba una versión muy intensa y agresiva de los Lakers desde el principio, pero su puesta en escena decepcionó ampliamente. Solo Davis y LeBron (14 puntos entre ambos) fueron los que sumaron en un ataque espantoso (7 de 23 en tiros en el primer cuarto).
En cambio, Murray firmó un comienzo magnífico (17 puntos) y espoleó a unos Nuggets que hicieron todo lo que quisieron.
Lo peor para los locales no fue el resultado antes del segundo cuarto (20-32), sino que Denver había abierto hueco sin ninguna colaboracion de Jokic.
No pareció casualidad que los Lakers, con un parcial de 10-4, encontraran oxígeno justo cuando Jamal Murray estaba en el banquillo.
Poco les duró la alegría: en cuanto el base regresó a la pista, clavó tres triples seguidos sin importarle qué defensor tenía delante.
La cruz para los visitantes fue la discreta primera parte de Jokic con 5 puntos, escasa incidencia en el juego y tres faltas.
Los Lakers jamás hallaron un antídoto para Jamal Murray. Estuvo espectacular con 30 puntos en la primera parte. Aunque sí encontraron oro con Davis y LeBron atacando la pintura y, sobre todo, con un Reaves fabuloso (15 puntos en el segundo cuarto) para marcharse al vestuario con sus opciones de triunfo intactas (55-58).
Y JOKIC DESPERTÓ AL FINAL
La velada se torció aún más para el extrañamente desubicado Jokic cuando, en una jugada dudosa sobre Davis, cometió su cuarta falta todavía con 7.24 en el reloj en el tercer cuarto.
De repente, Jamal Murray se apagó y no anotó en ese periodo. Es por ello que, con Jokic en el banquillo, parecía el momento perfecto para que los Lakers tomaran las riendas del partido.
Pero no lo consiguieron pese a que Davis era el amo de la pintura y LeBron metió dos triples seguidos. Caldwell-Pope y Porter Jr. tomaron las riendas sellando cinco triples entre ambos para que los Nuggets aterrizaran en el último cuarto todavía por delante (82-84).
De vuelta tras su destierro, Jokic hizo pagar muy caro a los Lakers que no hubieran explotado su ausencia.
El serbio encontró por fin el camino al aro (15 puntos en el último cuarto) y también actuó como imán para dejar solos a sus compañeros en el perímetro, quienes trituraron a los Lakers a base de triples.
Con todo ello, Denver bordó un brutal parcial de 0-13 que los dejó con +12 a menos de cinco minutos del final del partido, que noqueó a los Lakers y situó a los Nuggets a solo una victoria de las primeras Finales de su historia.
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EFE
